Los paneles solares o placas fotovoltaicas son el elemento del sistema solar fotovoltaico encargado de capturar la radiación del sol.
Existen principalmente tres tipos de paneles solares: los fotovoltaicos, los paneles solares térmicos y los termodinámicos. Cada tipo de panel tiene sus características y la elección dependerá de las necesidades y recursos de cada proyecto.
Los paneles solares fotovoltaicos convierten directamente la luz solar en electricidad. Son los más aconsejables para el consumo energético de viviendas unifamiliares y colectivas. Entre sus ventajas, destaca su bajo mantenimiento y su capacidad para generar electricidad de forma independiente.
Los paneles solares térmicos convierten la luz solar en calor, por lo que se utilizan de manera habitual para suministrar agua caliente, calefacción y refrigeración. Además, son ideales para edificios de viviendas colectivas debido a su capacidad para proporcionar calefacción y agua caliente a varias comunidades.
Los paneles solares pueden instalarse en la mayoría de las viviendas, ya sean casas unifamiliares, edificios residenciales y edificios comerciales. No obstante, debemos tener en cuenta una serie de consideraciones importantes a la hora de elegir el mejor lugar para instalarlos.
- En primer lugar, es importante asegurarse de que la zona donde se van a instalar los paneles recibe suficiente luz solar durante todo el día.
Los paneles solares deben estar orientados hacia el sur y tener un ángulo de inclinación adecuado para maximizar la captación de luz solar. De esta manera, la orientación y la inclinación es muy importante para favorecer una mayor producción de electricidad.
Por ejemplo, en los meses de invierno, las placas deben colocarse con poca inclinación para optimizar poca altura del sol durante estos meses en los que hay menor radiación solar.
Por contra, en los meses de verano, se deberán colocar orientadas hacia el sur y de forma muy inclinada, para que el sol incida de la manera más vertical posible.
- Otro aspecto a tener en cuenta es comprobar si la superficie reúne las condiciones estructurales o de cimentación adecuadas, así como el espacio disponible en el techo o en el terreno.
Los paneles solares requieren un espacio significativo, por lo que es importante asegurarse de que hay suficiente espacio para instalarlos.
- En tercer lugar, es importante considerar cualquier obstáculo que pueda bloquear la luz solar como árboles o edificios cercanos.
En otras palabras: los paneles solares se pueden instalar en cualquier tipo de vivienda, pero es importante considerar la orientación, la inclinación, el espacio disponible y la presencia de obstáculos para maximizar su eficacia.
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Dónde es mejor instalar los paneles solares, ¿en suelo o cubierta?: Pros y contras
La elección de cuál es el lugar más adecuado para instalar los paneles solares dependerá de varios factores. En ambos casos se deben tener en cuenta sus pros y contras.
La instalación en cubierta tiene la ventaja de que se utiliza un espacio que probablemente no se aproveche para ningún otro uso, y por lo general, es más complejo que se produzca sombra. La cubierta de un edificio es un lugar idóneo para la instalación por varios motivos.
En primer lugar, por su altura ya que la irradiación solar es más elevada, en segundo lugar porque el riesgo de que la vegetación o los edificios de alrededor proyecten sombra es menor. En tercer lugar, porque es más difícil acceder a su ubicación, por tanto se disuade el robo y el vandalismo y, por último, porque su coste se aminora, ya que se aprovecha la estructura que ya existe del tejado.
Su desventaja dependerá de su accesibilidad para la instalación y posterior mantenimiento, y de si el tejado tiene la inclinación suficiente para evitar la colocación de una estructura.
El 95% de las instalaciones domésticas fotovoltaicas se hacen sobre cubierta.
Asimismo, hay que tener en cuenta algunos tipos de cubiertas que no serían aptas para instalaciones fotovoltaicas. Estas son las cubiertas vegetales (paja o brezo) o las de cristal.
Tampoco son recomendables aquellas cubiertas que estén en mal estado o que necesiten reforma durante la vida útil de las placas solares, que oscila entre los 25 años, puesto que, en caso de que sea necesario reformar una cubierta, se debería desmontar y volver a montar la instalación y esto supondría un coste extra.
Los paneles solares en suelo permiten una instalación algo más sencilla y elegir la orientación. Sin embargo, puede ocupar metros de terreno aprovechables para otros usos, e implican de una estructura para dotar de la inclinación necesaria a los paneles, servible para otros usos.
Además, otra desventaja es de manera general presentarse problemas con la licencia municipal de obras a la hora de legalizarlos, por lo que es una opción menos aconsejable.
Cuántos paneles solares necesito instalar
El número de paneles solares que necesita una vivienda o empresa para autoconsumo dependerá de su consumo energético y de la potencia de los elegidos.
De media, una placa solar produce entre 200W y 400W en días de buena radiación solar, en invierno o de verano, si bien en el mercado existen paneles solares que oscilan desde los 150W y los 650W. Por ello, en función de nuestro consumo energético, será necesario instalar más o menos.
Un ejemplo: una vivienda de tamaño medio suele necesitar unos 3kW de paneles solares instalados. Eso quiere decir que, si usamos placas solares de 460W, necesitaremos unas siete unidades en la instalación de energía solar para autoconsumo fotovoltaico.
El mantenimiento de los paneles solares, o cómo alargar la vida útil de mi sistema de energía solar fotovoltaico
El mantenimiento correspondiente de los paneles solares garantizará el alargamiento de la vida útil de los mismos.
A continuación, te explicamos algunas de las medidas básicas que contribuirán a tener la instalación de energía solar fotovoltaica en ópticas condiciones.
- Limpieza regular: es importante mantener los paneles limpios de polvo, suciedad y hojas para que puedan absorber la luz solar de manera eficiente. La acumulación de suciedad y polvo puede reducir significativamente la eficiencia de los paneles.
- Protección contra el desgaste: los paneles solares son muy resistentes a la abrasión y aguantan elevados impactos de granizo, de ahí la elevada garantía de los mismos (25 años). No es un factor que nos deba preocupar mucho.
- Control de temperatura: los paneles solares funcionan mejor en temperaturas frescas. Es recomendable asegurar que los paneles estén ventilados adecuadamente para mantenerlos frescos y evitar el sobrecalentamiento.
- Inspección regular: Es recomendable realizar una inspección regular para detectar cualquier problema en los paneles, como grietas, desgaste o daños en los conectores.
- Buen mantenimiento de los inversores: los inversores son dispositivos que convierten la energía producida por los paneles solares en energía utilizable para el hogar o edificio. Es importante mantenerlos limpios y en buen estado para garantizar una eficiencia óptima de los paneles.
En resumen, mantener los paneles limpios, protegidos de los elementos y en buen estado, así como realizar una buena inspección y mantenimiento regular, son las mejores prácticas para alargar la vida útil de los paneles solares.
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